The Ongoing Concept – « Saloon »

Après deux extended-plays indépendants, What Is My Destiny et Arrows Before Bullets, le quintet originaire de l’Idaho, The Ongoing Concept, revient avec un premier long jeu signé chez Solid State Records (August Burns, Mychildren Mybride, Emery…) intitulé Saloon qui nous transporte dans l’ère du temps d’une manière peu commune. Voilà le concept :

Quelque part dans le mid-ouest des Etats-Unis, dans un saloon, se joue un poker autour quelques bouteilles de whisky et de prostituées ; voilà où l’on se situe alors que démarre l’introduction de l’album « Let’s Deal The Cards Again ». L’ambiance de l’album nous envoie en plein western… mais pas celui de votre grand-père en noir et blanc. Non plutôt un western ultra-énergique trempé dans un hardcore énergique avec des lignes de piano déjantées (« Saloon ») et un banjo omniprésent (« Cover Girl ») comme si The Chariot ou Every Time I Die s’étaient ajoutés au casting de la série d’AMC, Hell’s On Wheels. Saloon est un véritable défouloir où les screams sans réel placement partent dans tous les sens et traduisent une folie rare (« Class of Twenty-Ten »). Heureusement il y a ce chant clair (parfois parlé) qui vient calmer le jeu et offrir un paradoxe intéressant (« Sunday’s Revival »).

Mais ce serait presque trop facile si The Ongoing Concept n’était que tu western-hardcore (des précurseurs ces garçons-là !). Par exemple, le morceau sorti en lyric video « Failures & Fakes » sonne d’avantage pop lorsque le chant se taille la part du lion que le groupe sort les gangs-vocaux pour des refrains quasi-épiques. Le bémol réside essentiellement dans la power-ballade piano/voix « Sidelines » qui brise la trame tant elle manque d’énergie jusqu’à un final des plus prévisibles… Saloon se clôt sur son chef d’œuvre. L’histoire s’achève par « Goodbye, So Long My Love » où l’on n’est à nouveau dans le salon pour une ambiance d’abord réjouissante avant le calme total où le principal protagoniste hurle ses tripes a capella ; avant que le silence parfait ne précède l’arrivée d’un nouveau piano/voix féminin cette fois. Le hardcore a déserté ce dernier morceau au profit d’un véritable épilogue western musical.

Bien qu’extrêmement recherché, ce premier long jeu de The Ongoing Concept est long à explorer dans ses moindres détails. La nouveauté Solid State Records est encore jeune et semble avec Saloon s’être frayé un chemin dans les rangs de la concurrence. Le disque de la rentrée à écouter pour ne pas mourir idiot. Te voilà prévenu Bohannon !