MxPx – « Plans Within Plans »

Mxpx. Depuis mes 15 ans, j’ai dévoré toute leur discographie pas toujours de qualité mais j’ai à chaque fois été ravi par ce groupe léger qui distille son punk rock soft et poppy et qui le fait bien. Mxpx c’est comme une bonne bière fraîche en terrasse pendant les beaux jours, c’est frais, ça donne le sourire et on oublie tous ces soucis. Moins pompeux ou débile que bien des groupes de pop punk, le trio n’a rien à leur envier pour l’écriture de mélodies sobres, enjouées et efficaces. Mais voilà, depuis plusieurs années, occupés par différents side projets, les trois américains se faisaient rares. On se souvient de l’excellent Left Coast Punk EP qui en seulement 5 titres, laissait présager le meilleur pour un futur album. Les revoilà donc avec Plans Within Plans.

Ecrire une chronique sur cet album est un certain calvaire car, il faut bien l’admettre, Mxpx a toujours gardé la même recette. Impossible de parler d’un titre en particulier puisque tous sont des tubes potentiels et si certains pensent qu’aucun ne sort du lot, pour moi c’est plutôt l’homogénéité de l’album qu’il faut saluer. Difficile donc de décrire cet album. Malgré tout, je relève le défi et voici mes impressions. Que peut-on dire alors sur cet album ? D’abord le groupe est plus mature et ça se ressent tant dans la prod’ (moins lisse et totalement dans l’ère du temps) que dans les quelques originalités chopées à droite à gauche. Le chant est moins basique, bien que les lignes se retiennent toujours aussi bien. On saluera l’effort fait pour revenir parfois à leurs racines comme avec « Inside Out », titre qui nous ramène au meilleur des années 90 et me rappelle même parfois Lagwagon. On peut aussi apprécier la petite touche électro (certes légère) sur le morceau d’ouverture ou le passage presque reggae / dub de « Nothing Left ». Des lignes de basses toujours soignées, une batterie punk à souhait, une guitare toujours plus rock n’roll, Mxpx est bien de retour.

Sans être varié, l’album alterne bien les changements de rythme et, du haut de ses 35 minutes, n’ennuie jamais. Mes coups de cœur ? Le très punk « Screw Loose » mais aussi « In The Past » qui m’a séduit par son efficacité et ces riffs bien sentis. « Far Away », sans aucune raison particulière, je l’ai juste adoré. Et ma mention spéciale ira à l’intro de « Cast Down My Heart » (oui oui juste les deux premières secondes que j’ai trouvé géniales). On se réjouira aussi que les solos de guitares soient enfin valorisés sur plusieurs titres. Au final, bien peu de nouveautés mais toujours un petit quelque chose de bien trouvé, qui parait évident mais auquel on n’aurait pas pensé. La jaquette très Old School est plutôt agréable au regard et rajoute au côté intemporel de ce disque. Impression renforcée par des lyrics assez classiques et résolument positifs, parfois nostalgiques. Les points noirs que certains verront à cet album seront des qualités pour les fans. Un album homogène avec trop peu de diversité et d’innovations ? C’est vrai. Mais est-ce qu’on demande vraiment à Mxpx d’innover ? Un passage m’a toutefois dérangé, la fin de « Nothing’s Gonna Change » qui m’a fait croire que mon lecteur buguait tellement ça devient casse pied et clos l’album d’une bien mauvaise façon pour moi. Passons cette faute de goût car en dehors de ça je n’ai pas grand chose à redire.

Finalement cet album arrive dans mes oreilles en même temps que les beaux jours et cela nuit peut être à mon objectivité. En tous les cas même si je ne peux pas prétendre qu’il s’agit d’un très bon album, nous tenons pour moi un album classique d’Mxpx avec très peu de temps morts ou de mauvais titres. Oh je vous vois venir messieurs les puristes, bien sûr Mxpx est très gentillet, bien sûr on les écoute plus par nostalgie qu’autre chose mais avouez plutôt que vous écoutez « Responsability », « Punk Rawk Show », « Chickmagnet », « I’m Ok, You’re Ok » ou encore « GSF » à l’occasion en vous rappelant vos 15 ans … Ah ? Vraiment vous ne le faites pas ? Croyez moi, vous devriez.